兰州财经大学肇始于1952年成立的甘肃省人民政府行政干部学校；1958年，升格为甘肃财经学院，隶属甘肃省人民政府领导，实施本科教育；1981年，成立兰州商学院，先后隶属原国家商业部、国内贸易部领导；1998年，实行中央与地方共建、以甘肃为主的管理体制；2003年，增列为硕士学位授予单位，开展研究生教育；2015年，更名为兰州财经大学；2018年，增列为博士学位授予单位，是黄河上游甘青宁三省（区）唯一一所财经类普通高等学校。

学校现有和平、段家滩两个校区，占地面积1700余亩，校舍建筑面积67.07万平方米，校园绿化面积29.10万平方米，教学科研仪器设备总值9051.47万元，被兰州市人民政府授予“花园式单位”荣誉称号。图书馆馆藏纸质图书148.92万册、电子图书152.80万册、数字资源8642GB，是甘肃省重要的经济管理类文献资料信息中心。学校面向全国招生，现有全日制在校本科生近1.8万人，硕士研究生1300余人，继续教育学员3500余人，留学生60余人。

学校设有会计学院、金融学院、统计学院、工商管理学院、经济学院、国际经济与贸易学院、信息工程学院、财税与公共管理学院、法学院、马克思主义学院、商务传媒学院、外语学院、艺术学院、农林经济管理学院、国际教育学院（中亚商学院）、继续教育学院、创新创业学院（经济管理实验教学中心）、体育教学部、MBA教育中心等19个教学单位；现有省级人文社科重点研究基地3个（甘肃经济发展数量分析研究中心、甘肃商务发展研究中心、中国西北金融研究中心）、省级2011协同创新中心1个（甘肃金融协同创新中心）、省级重点实验室1个（电子商务综合实验室），有学报编辑部、经济研究所、高等教育发展研究与评估中心、丝绸之路经济研究院（甘肃经济发展数量分析研究中心、甘肃商务发展研究中心、中国西北金融研究中心、甘肃金融协同创新中心）、电子商务综合实验室等9个校级科研机构，有现代财务与会计研究中心等31个内设科研机构。

学校现有教职员工1300余人，其中专任教师889人，具有教授、副教授职称教师515人，具有博士、硕士学位教师673人，专任教师中享受国务院政府特殊津贴专家、省部级优秀专家、教育部新世纪优秀人才支持计划入选者、甘肃省领军人才、甘肃省“333”“555”人才工程人选、甘肃省学科带头人、甘肃省高校“飞天学者”、甘肃省高等学校教学名师等高层次人才130余人（次）。

学校坚持以地方经济社会发展和行业需求为导向，形成了强化商科优势、注重交叉融合、力行商务实践的人才培养模式。学校现有应用经济学、统计学2个甘肃省一流（特色）学科，有理论经济学、应用经济学、统计学、工商管理、管理科学与工程等5个省级重点学科，有应用经济学、统计学、理论经济学、工商管理、管理科学与工程、设计学、马克思主义理论等7个一级学科硕士点，有工商管理、会计、金融、应用统计、国际商务、保险、资产评估、审计、新闻与传播、税务等10个硕士专业学位授权点，在甘肃省属高校中最早获得MBA专业学位培养单位资格，具有少数民族高层次骨干人才研究生招生单位资格；现有省级教学名师4人、省级教学团队7个、省级精品课程29门、本科专业56个，其中统计学、会计学、市场营销专业是国家级特色专业建设点，财务管理等14个专业是省级特色专业建设点，会计学、金融学、统计学等13个专业是甘肃省“一本”招生专业；有国家级实验教学示范中心1个、省级实验教学示范中心3个、国家级“大学生校外实践教育基地”1个，获得甘肃省教学成果一等奖3项。